寒衣节是每年农历十月初一，称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”，民众称为鬼头日，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代。寒衣节与春季的清明节，秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。
因为在祭祀时，除了食物、香烛、纸钱等一般的供品外，还有一件不可缺少的供物：冥衣。在祭祀的时候，人们会把冥衣和纸钱一起焚化给祖先，所以这个祭祖节又叫“寒衣节”。
十月初一开始，天气渐渐寒冷，正需要添加冬天的衣服，本着“事死如事生”的信念，人们便要为故去的亲人送去寒衣，以表示对亲人的思念和关怀之情。
因为送寒衣的“送”其实是烧，因此这天又叫“烧衣节”；因为祭祀亲人的虔诚标志之一，就是哭，所以也叫“哭节”。
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