一候：玄鸟至燕子飞回北方二候：雷乃发声打雷开始有雷声三候：始电开始有闪电
我国古代将春分分为三候：“一候玄鸟至；二候雷乃发声；三候始电。”意思是说春分日后，燕子开始从南方飞回来，下雨时天空会打雷并发出闪电。春分三候所代表的花信为：“一候海棠，二候梨花，三候木兰。”三花一开，春花万枝春分三候：玄鸟至，百花争宠，满园春色，雷乃发声，始电。春分在中国古历中的记载为：“春分前三日，太阳入赤道内”。
一候：玄鸟至
玄鸟，又称元鸟，即燕子。燕子是春分来，秋分去的候鸟。
二候：雷乃发声
雷是春天阳气生发的声音，阳气在奋力冲破阴气的阻扰，隆隆有声，但看不到闪电。夏天阳气盛，一旦被阴雨之气阻隔，所以雨前打雷，且雷声更大。这是中国传统学问对雷的解释。
三候：始电
开始见到闪电。
始电：电，阳光也；四阳盛长，值气泄时而光生焉。故《历解》曰：“凡声，阳也；光，亦阳也。《易》曰：“雷电合而章。”《公羊传》又曰：“电者，雷光。”是也，徐氏曰：“雷阳，电阴。”非也。盖盛夏无雷之时，电亦有之，可见矣。