小年是过年的开端，是春节的序曲。2023年北方小年时间是公历1月14日，南方小年时间啊是公历1月15日。
过小年不论南北习俗普遍是祭灶神和扫房子，在北方许多地方讲究用糖瓜来祭灶，糖瓜用麦芽糖制成又甜又粘，是孩子的最爱。
祭灶后，人们开始扫房子做卫生，北方称“除尘”，南方叫“掸尘”，把“穷运晦气”统统扫出门。
此外，北方还有剪窗花、吃饺子等习俗；南方则有写春联、吃年糕等习俗，这些都是我国人迎接新春的重要仪式。
小年的说法
1、小年并非专指一个日子，由于各地风俗被称为小年的日子也不尽相同，小年期间主要的民俗活动有扫尘祭灶等，民间传统上的小年是腊月二十四，南方大部分地区仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。
2、从清朝中后期开始，帝王家就在腊月二十三举行祭天大典，为了节省开支，顺便把赵王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。
小年为什么分南方北方
由于南方和北方过小年的时间不相同,因此小年分南北。南方过小年是腊月二十四,而北方过小年则是腊月二十三。民间传统上的小年是腊月二十四,南方大部分地区仍然保持着腊月二十四过小年的传统。在清朝中期以前,北方地区也是腊月二十四过小年。从清朝中后期开始,帝王家就于腊月二十三举行祭天大典,为了“节省开支”,顺便把灶王爷也给拜了,因此北方地区百姓也提前一天在腊月二十三过小年。