每年北方小年是腊月二十三,2024年北方小年是阳历的2月2日。
南方大部分地区:腊月二十四——“民间传统小年”
宋朝时期,就有“腊月二十四过小年”的习俗,“古传腊月二十四,灶君朝天欲言事”。现如今南方大部分地区,仍然保持着腊月二十四这天过小年的古老传统。
北方大部分地区:腊月二十三——“北方小年”
从清朝雍正年间开始,腊月二十三增加了举行祭祀大典的仪式,为了“节省开支”,皇帝在这一天同时祭拜灶神。自此以后,王族、贝勒随之效仿,于腊月二十三祭灶,从此有了官、民在不同日子过小年的分野。受官方影响,如今北方大部分地区的小年多为腊月二十三。
江浙沪地区:除夕前一夜——“小年夜”
江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”,与其对应,除夕前一晚则被称为“小年夜”。同属江浙沪地区的南京,小年则是和元宵节在同一天。
四川、贵州部分地区:除夕夜过小年
在我国西南的部分地区,人们会在除夕夜过小年,他们的大年则多在正月十四或正月十五。