初中学业水平考试，简称“中考”，是检验初中在校生是否达到初中学业水平的考试；它是初中毕业证书发放的必要条件，考试科目将国家课程方案所规定的学科全部列入初中学业水平考试的范围。考试时间一般在六月中旬。全国省市不统一，按当地时间计算。初中学业体育水平考试一般在3-5月份举行。
学生可根据中考成绩报考相应的普通高中、职业高中、中专、中技、中职等。其中以报考普通高中为主。中考要考虑初中毕业生升入普通高中后继续学习的潜在能力，但普通高中教育还是基础教育的范畴，因此，中考既要坚持考查基础知识、基本方法和基本技能，又要坚持考查学科能力。
中考命题严格遵循义务教育课程标准的要求，充分考虑教学情况、义务教育课程改革情况、教材使用情况，最大限度地求同避异，充分体现义务教育课程改革“平稳过渡，循序渐进”的基本原则。
中考的重要性
中考决定你能进入普高还是职高
中考决定能进入普高还是进入职高，这个是最现实的问题。
比如，河南省明确规定：中等职业教育和普通高中教育协调发展，招生规模大体相当。也就是说普高和职高几乎是1:1的分流比，也就是说理论上，100个孩子中有50个只能去读职高。
高中决定了你将进入什么样的大学
就算进入了普通高中，好高中和差高中的区别也是巨大的。
一个好的高中和一个差一点的高中不管是在师资力量、学生素质、学习环境上都会有很大的差别。
中考只有一次，很难重
理论上中考不能重来，因为初中属于义务教育，是不能复读的。即使现在有复读也有一定名额而已。但高考不一样，高考可以重来一次，有复读再考的机会。
显然，中考对你今后的学途几乎可以一锤定音！
上好高中可以为以后打下好基础
高中阶段是决定一个人价值观、世界观形成的最重要的阶段。
只有通过中考考上一个较好的高中，在高中阶段充满学习和文化气息的氛围里，自己的价值观、世界观、人生观以及情商和智商都得到关键的培育和发展，这样才能够为高考打下一个好的基础。